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國際高球桿弟眼中的淡水

 

Alex Wang 全球青年會 台灣區分會執行長

  夏秋交際之間的九月,一群穿梭全球各地高爾夫球場的專業桿弟來到了淡水,為了The 26th Mercuries Taiwan Masters Invitational Golf Tournament(第二十六屆台灣高球名人賽)他們比他們的老闆-全球各地的國際高爾夫球菁英-早了幾天來到淡水這個古樸小鎮,為的是先瞭解球場的特性,每個球場都有各自獨特的風格、天氣的變化、風向的改變和各球場不同的地形,對每一個高爾夫球好手而言都是一項挑戰,在欣賞美麗風光的同時,也考驗著球員的技術。
  桿弟和球手之間存在著一種微妙的默契,球手有時會諮詢桿弟的意見用何種球桿,因為桿弟幾乎都是從很年輕的時候就從事這個行業,踏遍全高爾夫球場又要背負全付球具,需要超人的耐力和體力,很多國際知名的高爾夫好手也都是從桿弟出身的,國際桿弟走遍世界各地球場,又經歷過大大小小的球賽,訓練出職業本能去判斷何時該用何種球桿,因此賽前先勘察球場地形風貌和氣候是每一個專業桿弟的必要工作。
  馬來西亞籍印度裔的國際專業桿弟Shah一年到頭幾乎都在外地,難得幾日在吉隆坡的家裡,這次他剛從韓國過來,比賽結束後又要飛往澳洲,為他的老闆做先前的準備工作。這是他第三次來台灣,第二次到淡水,對於淡水他有著特別的感覺,不管是夏威夷或是世界各地其他有名的球場,大都離當地的城鎮有段距離,開車一二個小時幾乎是稀鬆平常的事,淡水球場離淡水鎮上不過幾分鐘的車程,淡水市中心有台灣有名的夜市、小吃,還有老街、河堤、古蹟和腳踏車步道,賽程間的閒暇時刻不怕沒有地方可去,確實沒錯,如同台灣高球名人賽會長翁肇喜先生所説:「淡水曾經是台灣第一商港,500年來由原住民、漢人與西洋人共同釀造出非常獨特的地方文化,93年歷史的老淡水球場辦了26屆的台灣名人賽,早已成為風情萬種的臨海古鎮淡水文化的一部分」。
  Shah認為淡水球場頗具特色,除了美麗的濱海及河岸景觀,周遭的文化歷史古蹟之外,一般新球場為了滿足新手上果嶺的容易度,在果嶺周圍的地形大都設計的較為平坦,而淡水球場的歷史悠久,當初為順應球場地理型貌,果嶺周圍的地形多變化,如果稍微不注意,桿數就會多了好幾桿,這幾年隨著球場進行整建,果嶺四周的凹凸地形稍微平坦一點,另外淡水四季風向的變化,加上鄰近大樓興建完成改變了風向,風流動的方向難以捉摸都是一個挑戰。
  在歐美國家,高爾夫、溜冰、滑雪、帆船、水上運動等早已成為全民休閒運動,而在台灣,以前大家都將高爾夫當做少數人才有能力玩的運動,日本是亞洲最早發展現代高爾夫運動的國家,日據時代1918年日本總督在淡水建造了第一座高爾夫球場,就是現在的老淡水球場,最早的老淡水球場只有三洞,到了1920年增加成為九洞,當時只有達官貴族政要才有權利使用,光復後老淡水球場重新整建成為18洞標準球場,美國前總統艾森豪也曾來過此球場,雖然在光復初期時空環境艱困,球員設備簡陋下,但具有潛力的高爾夫球員逐漸展露身手,呂良煥、謝敏男、涂阿玉和現在的曾雅妮等人在世界幾個公開賽大放異彩,讓國人漸漸重視這個運動,新興的球場和練習場不斷的新增,投入的人口逐漸增加,現在的高爾夫球已深入一般社會大眾,目前全台的高爾夫球運動人口已超過百萬人以上,成為全民性的健康休閒運動,因此觀看球賽也常常成為一家大小出外休閒的一大樂事,像這次的三商杯台灣名人賽總獎金高達美金60萬元,邀請了一百多位世界各地的好手,也吸引了很多人前來觀賞,加上贊助廠商在外面的義賣攤位,例如淡水文化基金會義賣三商巧福的餐券,現場車水馬龍,人聲鼎沸,雖然觀眾的觀球素養有待加強,但也呈現出一場大型國際盛會的熱鬧氣氛。
  Shah和其他一起過來的國際桿弟也深刻感受到台灣深深的人情味,雖然政府單位的友善及開放度不夠,讓他們剛到這裡的生活有些不便,但大部分人民的熱情和友善,卻令他們難忘,在淡水街上迷路問人,自然就會有人湊過來七嘴八舌幫忙,即使有些人英語未必那麼流利,也儘可能幫他們打電話或帶他們到他們要找的地方,絲毫不會因為他們是不是白種人,或是有色人種,而他們也覺得淡水街上水果攤位的水果甜又好吃,經濟實惠價格便宜,沒有士林夜市那種獅子大開口的水果價,讓他們每天都買了很多水果和小吃,他們也對淡水的人文風景稱讚有加。雖然Shah的老闆未能在最後階段晉級獲獎,但對於淡水的懷念,他表示下次一定會帶他全家老小再來淡水一遊。

 

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